Monet tuotteet erottuvat markkinoilla joko paremmuutensa tai alhaisemman hintansa ansiosta. Kuitenkin, Jonah Bergerin ”Contagious” kirjassa  korostetaan, että on olemassa muitakin tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, mitkä tuotteet ja ideat saavat kuluttajien huomion ja leviävät tehokkaasti suusta suuhun.   

Sosiaalinen ja käytännöllinen arvo ovat keskeisiä motivaatioita, jotka ohjaavat meitä jakamaan tietoa toisillemme. Halumme näyttää hyvältä, josta johtuu tarve jakaa mielenkiintoisia sekä hyödyllisiä asioita.  Ystävien ja läheisten suositukset,  ovat voimakas markkinointityökalu, sillä ihmiset usein luottavat enemmän läheistensä kokemuksiin kuin perinteisiin mainoksiin. Muistan itsekkin monta kertaa kun kaverini on vakuuttanut minut ja saanut ostamaan tietyn tuotteen tai käymään jossain ravintolassa. Bergerin mainitsema käytännöllinen arvo, erityisesti tieto, joka tarjoaa käytännön hyötyä, on myös vahsasti syynä ihmisten jakamisen taustalla. Jos tuote tai palvelu voi auttaa muita, tämä näkökulma tulisi korostaa markkinoinnissa. Näin ihmiset voivat tuntea jakavansa tietoa, joka tuo konkreettista hyötyä toisille, ja samalla tuntea itsensä arvokkaana kun on voinut auttaa toista. Yritysten tulisi pitää tämä mielessä ja tuoda esiin tuotteensa/palvelunsa piirteet, jotka ovat hyödyksi muille ja näin saavat tiedonjakajan näyttämään paremmalta. Näiden motivaatioiden ymmärtäminen antoi itselle ainakin paremman ymmärrryksen, miksi jostain asioita puhutaan paljon ja miten itse kannattaisi markkinointia harjoittaa. 

Triggers eli laukaisevat tekijät, saavat ihmiset muistamaan asian, joka liittyy tähän laukaisevaan tekijään. Niinkuin kirjassakin mainittiin Rebecca Blackin laulu ”Friday” on hyvä esimerkki tästä. Tässä tapauksessa perjantai oli laukaiseva tekjijä vielä pitkäänkin laulun julkaisemisesta. Koska se liittyi vahvasti ihmisten kokemukseen perjantaista, mikä teki siitä tarttuvan ja helposti jaettavan ilmiön. Laukaisevat tekijät voidaan jakaa erilaisiin kategorioihin, välitön, myöhempiaikainen ja pitkäaikainen. Laukaisevien tekijöiden on siis oltava ajankohtaisia mutta jatkuvia, jotta niistä puhutaan vielä pitkään. Monet trendit ja kiinnostavista asioista voidaan puhua sillä hetkellä paljon, mutta niiden pitkäaikainen vaikutus voi olla haastavampi ylläpitää. Tällöin voi olla tarve jatkuvasti päivittää ja uudistaa laukaisevia tekijöitä pitääkseen ihmiset kiinnostuneena. Laukaisevat tekijät voivat olla tehokkaampia, kun ne liittyvät ihmisten todellisiin arjen kokemuksiin ja ympäristöihin. Yritysten kannattaisi siis miettiä stimuluksia esiintyy jatkuvasti ihmisten elämässä, jolloin asia pysyy paremmin ihmisten mielessä ja tuottaa keskustelua ja puheenaiheita.  Kirja herätti minut pohtimaan, miten tämä näkökulma voisi auttaa omia markkinointistrategioitani, erityisesti että asia mitä markkinoi olisi pitkäaikainen suusanallinen vaikutus. 

Kirjassa puhutaan myös tarinoiden vahvasta käytöstä ja tunteen merkityksestä. Kokemusten jakaminen liittyy usein vahvasti tunteisiin ja tarinoihin, mikä luo syvemmän yhteyden ihmisten välille.  Markkinoinnissa on siis olennaista kohdistaa viestit enemmän tunteisiin kuin pelkkään tietoon. Tarinat on voimakas väline tunteiden välittämiseen, ja ne auttavat ihmisiä muistamaan ja ymmärtämään tiedon paremmin. Osuessaan oikeisiin tunnekohtiin tarinankerronta voi olla voimakas markkinointityökalu, joka luo pysyvän vaikutuksen asiakkaisiin. Ihmiset muistavat tunteet paremmin kuin pelkän tiedon, ja tarinoilla on helppo herättää tunteita. Bergerin kirjassa korostetaan myös julkisen näkyvyyden merkitystä vaikuttavana keinona saada ihmiset puhumaan jostakin asiasta. Kun havaitsemme, että joku tekee jotain julkisesti, se voi voimakkaasti herättää huomiota ja saada ihmiset keskustelemaan asiasta. Julkinen näkyvyys voi ilmentyä tapahtumien järjestämisessä, näkyvässä markkinoinnissa tai sosiaalisen median kampanjoissa. Tällaiset toimet luovat keskustelua, kannustavat ihmisiä jakamaan omia kokemuksiaan ja mielipiteitään sekä edistävät näin asian leviämistä. Tämä auttaa ymmärtämään, kuinka tärkeää julkinen näkyvyys on ja miten se vaikuttaa markkinoinnin tehokkuuteen.

Bergerin Contagious-kirja tarjoaa hyviä oppeja siitä, miksi tietyt tuotteet ja ideat leviävät tehokkaasti suusanallisella markkinoinnilla. Sosiaalinen arvo, käytännön arvo, laukaisevat tekijät, tarinankerronta ja tunteiden herättäminen ovat kaikki olennaisia elementtejä, jotka vaikuttavat siihen, miten tuotteet ja ideat saavat kuluttajien huomion ja siten leviävät. Näitä teorioita voi soveltaa käytäntöön esimerkiksi tapahtumien markkinoinnissa tai tuotteiden esittelyssä. Kirja sai minut pohtimaan näiden periaatteiden nykyistä käyttöä ja miten näitä voi hyödyntää. Kirja antoi hyvän ymmärryksen yleisesti markkinointiin ja kuinka tärkeää on suusanallinen markkinointi, ja kuinka sillä voi olla todella pitkäaikaiset vaikutukset.