Liiketalouden taito

”Sodankäynnin taito” on yli 2000 vuotta vanha opas sotataktiikasta ja strategiasta, jonka Sun Tzu, kiinalainen sotilasstrategi, väitetysti kirjoitti. Nykypäivän liiketoimintaympäristössä, jossa kilpailu on kovaa ja markkinat muuttuvat jatkuvasti, ”Sodankäynnin taidon” periaatteet ovat edelleen jossain määrin merkityksellisiä. Vaikka kirja keskittyy sotataktiikkaan, sen opetukset strategiasta, ihmisten johtamisesta, tiedon keräämisestä ja mukautuvuudesta ovat sovellettavissa moniin elämänalueisiin, erityisesti liiketoimintaan. Tuohon aikaan metodit ja johtamistavat erosivat nykypäivän Suomesta suuresti, mutta pienellä kriittisyydellä ja muokkaamisella niistä voi koota oppeja, jotka vievät toimintaa eteenpäin näin 2020-luvulla. Sun Tzu uskoi vankasti, että voitto tai tappio ratkaistaan usein ennen taistelun alkamista.  Strateginen suunnittelu ja ennakointi ovat avainasemassa. Tiedonhankinta vihollisesta ja ympäristöstä on kriittistä tuloksen määrittymisessä. Joustavuus ja kyky mukautua tilanteisiin ja muutoksiin ovat tärkeitä. Sotaa ei tulisi käydä kevyin perustein; se on vakava ja kallis yritys, joten sotaan ryhdyttäessä suunnitelman tulee taata nopea menestys.

Kirja valikoitui matkalleni Berliiniin, joka on sotahistoriallisesti merkittävä mikä osui hyvin kirjan teemaan. Olen myös nähnyt miten useissa medioissa mainitaan kyseinen kirja, joten halusin selvittää olisiko se kaiken huomion arvoinen. Itselleni kirjasta mieleen jäi erityisesti vaadittu vahva tiedonjano, tiedon keräämisen merkitys ja sen hyödyntämisen tehokkuus. Kirjan osioita harhaanjohtamisesta ja mielikuvien rakentamisesta muistuttivat myös aiemmin lukemani kirjan Uusi Neuvotteluvalta-opeista, jossa puhuttiin avoimisista ja suljetuista korteista, sekä miten tilannetta voi manipuloida tai muokata vaikuttamaan itsellesi edullisemmalta. Sun Tzu painotti, miten tietoinen täytyy olla omasta tilanteesta, vihollisen tilanteesta ja muista taisteluun vaikuttavista asioista. Tämän jälkeen huolellinen strategian laatiminen ja valmistautuminen taisteluun, pitäen kuitenkin mukautuvuuden korkealla tasolla yllättäviin muutoksiin. Tässä osiossa pätevät johtajat ja johtajien porrastaminen organisaation eri tasoille ovat avainasemassa. Vaikka sodankäynti sekä liiketoiminta ovat muuttuneet vuosien vieriessä, on tästäkin kirjasta jotain opittavaa nykypäivän johtajille. Klassikko-kirja tarjosi kieltämättä enemmän uutta asiaa sotataktiikasta ja strategiasta kuin liikemaailmaan johtajuudesta, mutta jotkin asiat pätevät myös modernilla business-kentällä. Lyhyen, noin 150-sivuisen kirjan anti jäi kuitenkin vähäiseksi, mutta tulipahan luettua.

Yhteenveto keskeisimmistä opetuksista ja niiden merkityksestä.

1. Tunne itsesi ja vihollisesi: Jos tunnet sekä itsesi että vihollisesi, voit voittaa satoja taisteluja ilman yhtäkään tappiota.
   • Liiketoiminta: Tietoisuus omista vahvuuksista ja heikkouksista sekä kilpailijoiden tuntemus on keskeistä liiketoiminnassa. Yritysten tulee tehdä SWOT-analyyseja ja seurata markkinoita jatkuvasti.
2. Strategian merkitys: Voitto ratkaistaan, ennen kuin taisteluun ryhdytään.
   • Liiketoiminta: Strateginen suunnittelu ja etukäteen tehty päätöksenteko ovat avainasemassa liiketoiminnassa. Yritysten on suunniteltava ja ennakoitava toimintansa pitkällä aikavälillä.
3. Mukautuvuus: Vältä sitä, mihin vihollinen on valmistautunut. Hyökkää siihen, mihin hän ei odota.
   • Liiketoiminta: Joustavuus ja nopea reagointikyky ovat tärkeitä liiketoimintaympäristössä, joka muuttuu jatkuvasti. Innovaatiot ja kyky mukautua markkinamuutoksiin voivat antaa kilpailuedun.
4. Maasto ja olosuhteet: Hyödynnä ympäristöä ja ajoitusta.
   • Liiketoiminta: Ymmärrys markkinatrendeistä, asiakaskäyttäytymisestä ja toimialan dynamiikasta on välttämätöntä. Yritysten on kyettävä hyödyntämään ulkoisia tekijöitä edukseen.
5. Moraali: Vahva johtajuus ja joukkojen moraali ovat keskeisiä voiton saavuttamiseksi.
   • Liiketoiminta: Motivoitu ja sitoutunut henkilöstö voi tuottaa merkittäviä tuloksia. Johtajien on osoitettava suuntaa ja inspiroitava työntekijöitä.
6. Vakoilu ja tiedustelu: Tiedon hankinta on kriittistä.
   • Liiketoiminta: Markkinatutkimus, kilpailijaseuranta ja asiakastiedon kerääminen ovat keskeisiä toimia menestyksen saavuttamiseksi.
7. Yllätyselementti: Arvaamattomuus ja epäkonventionaaliset taktiikat voivat aiheuttaa hämmennystä.
   • Liiketoiminta: Yllättävät markkinointikampanjat tai tuotelanseeraukset voivat herättää huomion ja luoda kilpailuetua.