Valitsin luettavaksi Juha-Pekka Raesteen ja Hannu Sokalan kirjan Maailman 50 vaarallisinta yhtiötä, jonka aikana yllätyin monesti. Kirjassa käsitellään todella tunnettuja sekä ei niin kaikille tuttuja kansainvälisiä suuryrityksiä monilta eri aloilta aina viihdealasta teknologiayrityksiin, sekä pureudutaan niiden vaikutusvaltaan sekä vaikutuksista yhteiskuntaan.

Kirjassa käsitellään suuryritysten vaikutuksia ja toimintaa hyvin perusteellisesti, jokaiselle yritykselle on oma lukunsa, jossa pureudutaan yrityksen historiaan, sen kehitykseen nykytilanteeseen asti, sekä käydään mahdollisia epäkohtia sekä riskejä läpi. Kirjan kirjoittajalla on itsellään talousasiantuntijana laaja kokemus suuryritysten toiminnan analysoinnista. Hänen kriittiset näkökulmansa nostatti omat kulmakarvani monesti ylös, sekä sain todella paljon uutta tietoa yrityksistä joiden toiminnasta en sen syvällisemmin aiemmin tiennyt.

Kirjassa mainittujen yritysten vaikutusvalta niin talouteen, politiikkaan, kulttuuriin kuin ilmastoon on jopa pelottavan suuri. On mielenkiintoista pohtia, miten yksittäisten yritysten päätökset voivat vaikuttaa koko maailmaan ja meidän arkeemme. Kaiken ytimessä on taloudellisen voiton tavoitteleminen, jonka eteen yritykset ovat valmiina uhraamaan luonnon lisäksi jopa ihmisten terveyttä.

Ikea

Ikea on myöskin pyörinyt uutisotsikoissa jonkin verran viime vuosikymmenen aikana. Ensimmäisenä itselle tuli mieleen skandaali, jossa selvisi että heidän kaikkien rakastamissa lihapullissa oltiin käytetty hevosenlihaa. Kirjassa mainittiin kuitenkin vakavampia asioita Ikean tekemisistä. Ikea on ympäri maailmaa myyvä yritys, jonka liiketoiminta perustuu massatuotantoon sekä kustannustehokkuuteen. Tuotteita myös valmistetaan monissa eri maissa, eikä työolosuhteet kaikkialla aina ole olleet kunnossa. Ikea on saanut erityisesti kritiikkiä kehitysmaissa toimivista tehtaista, joissa on raportoitu todella surkeista työolosuhteista ja lapsityövoiman käytöstä. Yksi syy huonoihin työolosuhteisiin Ikean tapauksessa on malli, jossa tuotteen hinta päätetään ensin toimistossa ja sen jälkeen aletaan miettimään miten tuotteet saadaan liikkeisiin tarpeeksi halvalla, jotta katetta jää vielä tarpeeksi.

Myös Ikean perustajan historiasta kerrotaan kirjassa paljon. Ingvar Kamprad kuoli vuonna 2018, mutta hänen opeillaan on todella merkittävä puoli yrityksen nykyisenkin toiminnan takana. Kamprad perusti Ikean ollesaan vain 17-vuotias, Ikean kasvu alkoi periaatteella ”hinta on tärkein” ja tämä on ollut koko yrityksen olemassaolon aikana yksi sen menestyksen kulmakivistä. Hyvä yrityskuva on myös yksi seikka, joka on mahdollistanut yrityksen menestymisen. Yhtiön virallisen historian mukaan Kamprad oli vaatimaton ja nuuka. Tottakai yritys vaikuttaa paljon vaarattomalta, kun sen perustaja on ahneen vastakohta. Hänen kerrotaan ostaneen vaatteensa käytettynä, ajaneensa vanhalla paljon ajetulla Volvolla sekä käyttäneen teepussinsa uudelleen. Julkisissa tilanteissa Kamprad pitit myös erittäin vaatimatonta kuvaa. Hänelle vihittiin kotikaupunkiinsa patsas, mutta hän ei suostunut katkaisemaan sen nauhaa, vaan otti nauhan ehjänä pois ja kertoi että sen voi käyttää uudelleen. Nämä olivat kuitenkin vain julkisuudenkuvan kiillottamista, ja Kamprad oikeasti ajoi Porscheilla, omisti viinitiloja Provencesta sekä kartanon Genevejärven rannalta.

LVMH

Viime aikoina uutisotsikoissa jonkin verran pyörinyt LVMH oli yksi kirjassa mainituista yrityksistä. Monet varmasti tietävät kyseisen yrityksen omistamista brändeistä, kuten Louis Vuitton, Fendi sekä Givenchy. Harvempi edes tietää näiden, sekä lukuisten muiden luksusbrändien olevan saman yhtiön alla. LVMH onkin maailman isoin luksustuotteiden kauppias, mikä ei kyllä yhtään yllätä, kun katsoo sen alla toimivia brändejä, joita on yhteensä 75. Eli kaikki nämä luksusliikkeet ovat saman yrityksen valmistamia, mutta antavat silti asiakkailleensa erilaisen mielikuvan jokaisesta eri brändistä. Tässä he ovat onnistuneet järisyttävän hyvin, ja heillä on oikeastaan vain yksi varteenotettava kilpailija. Kering on yritys, jonka alla toimii muunmuassa Gucci, Saint Laurent sekä Balenciaga ja paljon muita. Muuta negatiivista tästä ei kirjassa kerrottu, kuin juurikin se miten asiakkaat eivät tiedä luksusvaatteiden merkkien ostamisen päättämistilanteessa siitä että miltei kaikki luksusvaatemerkit ovat kahden yrityksen hallinnoimia. Tämä tietenkin tekee kilpailusta alalla erittäin vaikeaa.

Alibaba

Maailmanlaajuisesti toimiva, Kiinan suurin verkkokauppayhtiö Alibaba Group on monen eri suuren kiinalaisen verkkokaupan ryhmä, jossa sadat miljoonat kuluttajat tekevät ostoksia. Alibaba Group on Kiinan hallituksen kanssa läheisessä suhteessa. Tämä on mahdollistanut sen suuren kasvun, mutta vaikeuttanut myös toimintaa lainsäädännöillä. Datankeruu on yksi suurimmista kuluttajia mietittyttävistä asioista Alibaban suhteen. Valtavat määrät kerättyä dataa niin maksutavoista, selaustottumuksista, sijaintitiedoista, laitteiden käytöstä sekä sosiaalisen median käytöstä yhdistettynä faktaan että Kiinassa ei ole samanlaisia tiukkoja yksityisyydensuojalakeja kuten Euroopassa tai Yhdysvalloissa huolestuttaa kuluttajia sekä alustoilla myyviä henkilöitä. Kiinan hallitus on tunnettu laajamittaisesta valvonnasta kansalaisiaan kohtaan ja kirjassa esitetään mahdollisuutta siitä, että Alibaba jakaisi näitä tietoja hallitukselle.

Alibaba on yksi maailman suurimmista verkkokauppayhtiöistä ja sen liiketoiminta on sen mukaisesti riippuvainen laajasta logistiikkaketjusta. Alibaba.com verkkokauppa-alustalla tehtiin vuonna 2023 12,7 miljardia ostotapahtumaa, joten voi vain kuvitella kuinka paljon kuljetusta näille paketeille on tarvittu. Kuljetusten nopeus on myös yksi seikka josta Alibaba on tunnettu ja logistiikka kulkeekin maalla merillä sekä ilmassa.

Kokonaisuudessaan kirja on ennen kaikkea opettavainen. Moni suuryritys näyttää päällepäin olevan harmiton sekä vähän kuin mitäänsanomaton, mutta kulissien takana voi asiat olla kaikkea muuta. Oletin kirjassa olevan paljon enemmän ilmastoon liittyviä asioita, sillä suuryritysten yhteys ilmaston lämpenemiseen tuntuu olevan monen tiedossa sekä ajankohtainen aihe, mutta kirja kattaa todella paljon muutakin. Erittäin hyvä ja ajatuksia herättävä kirja.